파키스탄의 J-17 전투기를 아시나요? 【 2020년 12월 20일 일요일자 National interest 】

Pakistan's J-17 Fighters:
What You Need to Know (No F-35, But Powerful)

Despite the Su-30’s missile limitations, the JF-17 pilot said that the Su-30 was one of the most formidable threats the PAF faces.

2019년, 인도-파키스탄 국경에서 일어난 소규모 전투는 인도공군을 대대적으로 바꿔놓았다. 그중 가장 수긍이 가는 이야기는 인도공군에게 있어서, 형편없는 전력의 파키스탄 공군에게 인도공군의 Mig-21 전투기가 단 한대의 손실도 입히지 못했다는 것이다. 하지만, 재미있는 것은 지난 7월의 인터뷰에 따르면, 소규모 공중전에서 파키스탄이 도입한 중국의 신형전투기 J-17 썬더' 가 첫선을 보인 사실이 주목을 받았다는 점이다.

JF-17은 비교적 신형의 단발엔진전투기로, 수출시장에서 F-16, 그리펜 그리고 미그-29 같은 전투기들과 경쟁하고 있지만, 이 전투기를 대규모로 운용하는 나라는 '파키스탄' 이 유일하며, 이에 대한 신뢰할만한 정보는 중국의 카달로그를 기반으로 하고 있다. 하지만, 지난 7월의 인터뷰는 JF-17이 수호이에서 F-16에 이르기까지 대부분의 적기와 교전하는 법에 대한 조종사의 의견을 담고 있다.

​국경인근 초계비행중 일어난 인도-파키스탄 국경에서의 소규모 무력충돌에서 단연화제가 된 것은 JF-17의 투입규모로, 일부교전에서, 조종사들은 초계비행중 적기가 포착되면, 100킬로미터이상의 전방에서 접근해오는 SU-30Mki기에 록온을 걸었다." 고 했다.

​그렇다고해서, JF-17이 그 거리에서 미사일로 SU-30Mki를 격추할 수 있다는 것을 의미하는 것은 아니다. 가시거리밖전투를 위한 JF-17의 주요무장은 (2019년 12월 현재) 시스템 통합작업이 진행중인 PL-12 미사일로, '인도-파키스탄' 국경에서 실제 일어난 소규모 공중전에서 파키스탄 공군의 F-16 전투기는 인도공군의 전투기가 아군기를 향해 발사한 미사일을 방어하기 위해 AIM-120-5 암람 미사일을 발사했지만, 인도공군의 전투기를 격추시키지는 못했다.

하지만, JF-17이 100킬로미터 전방에서 접근하는 적기를 조종사가 격추할 수 있다면, JF-17은 아직까지 인도공군의 SU-30MKI보다 앞서 있다고 할 수도 있을 것이다. 하지만, NDTV의 보도에 따르면, 러시아의 R-77미사일은 80km 전방의 목표물을 타격할 수 있다. SU-30의 미사일 한계에도 불구하고, JF-17조종사들은 SU-30이 파키스탄 공군이 직면한 가장 가공할 위협들 중 하나라고 말하고 있다.

이런 파키스탄 공군 조종사들의 말에 수긍할 수 있는 것은 기동후에 신속히 에너지를 회복할 수 있으며, 근접교전에서 격추하기 힘든 SU-30의 강력한 엔진과 기동력 때문으로, 재미 있는 것은 조종사들이 러시아제 미사일보다 훨씬 뛰어나다고 생각하는 암람(ARMRAAMS)으로 무장한 F-16에 대항하는 훈련을 받고 있었기 때문에 SU-30이 두렵지 않다고 한 점으로, 파키스탄 공군의 조종사들은 미라지 전투기가 탑재하고 있는 미카미사일도 심각한 위협이라고 했다.

​이것은 파키스탄 공군 조종사들이 아마도 교전은 가시거리 밖 전투 (BVR)단계에서 이미 결정되거나, 상당한 영향을 받을 것이며, 이 각축장에서 F-17의 성능은 F-16이나 미라지 전투기와 경쟁한다고 생각한다는 점을 시사하고 있다.

​하지만, 파키스탄 공군 조종사들은 8발이상의 미사일을 탑재할 수 있는 SU-30MKi과 비교해 BVR미사일을 4발 밖에 탑재하지 못하는 JF-17 전투기의 제한된 BVR 교전능력을 주요한 약점으로 꼽았지만, 신뢰성, 비행특성, 그리고 유지보수..에 대해서는 장점으로 꼽았다.

​JF-17은 흠잡을데 없는 설계를 토대로 생산된 전투기들 중 하나로, 이러한 동체 설계는 4세대 중국전투기들의 특성들 중 신뢰성을 꼽을 수 있는 주요한 요소이다. 하지만, JF-17은 아직도 러시아제의 엔진을 사용하고 있으며, 파키스탄 공군은 2015년 자국공군의 JF-17에 중국산엔진을 탑재하는 것을 거부했다. 엔진은 지금까지 중국의 항공산업 발전을 가로막고 있는 최대의 난제로 남아 있다.

The 2019 India-Pakistan border skirmish resulted in major shake-ups within the Indian Air Force (IAF). The most accepted narrative, that of a loss of an IAF MiG-21 Bison to no losses of the Pakistan Air Force bodes poorly for the IAF. But interestingly, 

according to a July interview, the skirmish marked one of the first “hot” use of Pakistan’s new Chinese JF-17 “Thunder” fighters.

The JF-17 is a relatively new single-engine fighter, meant to compete against other light fighters like the F-16, Gripen, and MiG-29 for export contracts. As the Pakistan Air Force (PAF) is the only large user, most solid information about the aircraft is from Chinese marketing documents. But the July interview gives one pilot’s opinion on how the JF-17 stacks up against most common adversaries, from Sukhois to F-16s.

The extent of the JF-17’s “hot” usage following the border skirmish was in patrols near the border. In some incidents, the pilot said that during these patrols, he was getting radar lock-on Su-30MKIs at ranges in excess of 100 kilometers.  However, this doesn’t mean that a JF-17 could kill with a missile at that range. The JF 17’s primary beyond-visual-range (BVR) armament is the PL-12 missile, which is still undergoing integration (as of February 2019). During the actual border air skirmish, PAF F-16s lobbed AIM-120C-5 AMRAAM missiles at similar ranges, which forced IAF aircraft to go defensive to dodge the missiles, but no kills were scored. As the PL-12 is said to have a similar range to the AMRAAM, it’s likely that its kinematic performance at range is similar, and it too wouldn’t be able to score a kill.

But if the JF17 allows the pilot to “lob” a missile at planes at such ranges, it still might be a step ahead of the IAF’s Su-30MKIs. According to an NDTV report, the Russian R-77 missiles cannot engage targets past 80 km.
Despite the Su-30’s missile limitations, the JF-17 pilot said that the Su-30 was one of the most formidable threats the PAF faces. This is likely due to the strong engines and maneuvering capability of the Su-30, which allows it to recover energy quickly after maneuvering and makes it hard to shoot down in a within visual range (WVR) engagement.

Interestingly, the pilot then goes onto state that he’s not that afraid of the Su-30 because he’s trained against F-16s with AMRAAMs, which he thinks is a far superior missile. The pilot also states that the MICA on the Mirage is also a significant threat.  This suggests that the pilot probably thinks that the fight will be largely decided, or largely influenced by the BVR stage of the engagement and that the JF-17’s capabilities in that arena are competitive to the F-16 and Mirage.

However, the pilot does say that the JF17’s limited BVR loadout is its main weakness, as most models of the JF-17 can only carry four BVR missiles, compared to the Su-30MKI which can carry eight or more.
The pilot also gives good marks to the JF-17 for reliability, flight characteristics, and maintenance.

As the JF-17 is one of China’s “clean slate” designs, this bodes well for the reliability characteristics of the current generation of Chinese aircraft. However, the JF17 still uses a Russian engine, and the PAF rejected offers to use Chinese engines in their JF-17s in 2015. Engines remain a critical weakness in the Chinese aerospace industry.
Charlie Gao studied political and computer science at Grinnell College and is a frequent commentator on defense and national-security issues. This article originally appeared earlier this year and is being republished due to reader interest.

관련기사 & 자료

https://blog.naver.com/bychance/222278838314
​

파키스탄의 J-17 전투기를 아시나요? 【 2020년 12월 20일 일요일자 National interest 】

https://nationalinterest.org/blog/reboot/pakistans-j-17-fighters-what-you-need-know-no-f-35-powerful-174759

Pakistan's J-17 Fighters: What You Need to Know (No F-35, But Powerful)