한 ·미 연합군 F-35스텔스 전투기로 1단계 비행훈련 실시 【 2022년 07월 14일 목요일자 코리아헤럴드 】

한·미 양국 공군의 F-35전투기들은 고조되는 북한의 위협에 대응해 양국의 상호군시설호환성과 통합방위테세를 강화하기 위한 동맹의 조치를 점검하기 위해 사상처음으로 사흘간에 걸친 통합항공훈련을 실시했다. 목요일 한국공군은 "한국과 미국은 한국의 공역에서 월요일에서 목요일까지 F-35A 전투기를 포함한 항공전력으로 군사훈련을 했다." 고 밝혔다.

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이번합동훈련에는 한국공군의 F-35A, F-15K, KF-16, FA-50 전투기와 미공군의 F-16 파이팅팰콘 과 6대의 F-35A 스텔스 전투기를 비롯한 항공전력이 참가했다. 지난1월, F-35A의 인도가 완료된 이후 합동훈련에서 양국이 공동으로 F-35A 스텔스 전투기를 투입한 일은 처음이다. F-35A는 세계최고의 전투기로 간주되고 있다. 공중전 훈련을 하면서, 한 ·미 공군은 우군과 적군으로 나눠 항공차단 및 항공방어를 비롯한 주요 항공통합작전 및 임무를 수행하였다.

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다양한 한국과 미국의 전투기들로 구성된 항공전력으로 한미공군은 또한 실제훈련환경에서 공세적인 작전을 수행하기도 했다.

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언론보도에서 공군은 실제 공중전훈련을 실시해 통합작전역량을 강화하고, 한·미 양국이 모두 운용하고 있는 5세대 F-35A의 호환성을 높이기 위한 훈련계획을 세웠다." 라고 했다.

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실제공중전훈련은 또한 한국과 미국의 4세대 ·5세대 전투기들을 통합하기 위한 한미동맹의 역량을 강화하고 한미동맹의 통합방위테세를 굳건히 유지하는데에도 목적이 있다.

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공군제17전투비행단 151대대에서 조종사로 근무하는 권혜빈 소령은 "이번 합동훈련은 확고부동한 한미동맹과 통합방위테세를 보여주는 중요한 훈련이다. 이번합동훈련을 통해 한미양국공군의 조종사들은 5세대 전투기와 관련한 전술과 운용노하우를 교환할 수 있을 것이다." 라고 했다.

 

한편, 열흘 일정으로 예정된 훈련임무차 총6대의 F-35A 스텔스전투기들이 7월 5일 알래스카의 아일슨 공군기지에서 왔는데, 美공군은 2017년 12월 이후로, 통합군사훈련을 위해 6대의 F-35A 스텔스 전투기를 한국에 파견했다.

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2017년 당시, 한미양국은 지금은 중단된 대규모 군사훈련인 버질란트 에이스 공중훈련을 가졌지만, 2017년 9월 북한의 6차핵실험의 여파로 한반도의 긴장이 고조되었다.

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한편, 국방부는, 6대의 F-35 스텔스 전투기 파견이 지난 5월 21일 윤석열 대통령과 조.바이든 美대통령간 정상회담에서 이뤄진 합의의 후속조치 라고 밝혔다.

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한 ·미 양국정상들은 북한의 진화하는 위협에 대응하기 위한 합동군사훈련을 강화할 필요와 합의가 제기됨에 따라, 시의적절하고, 통합된 방법으로 美전략자산들을 배치하겠다는 미국의 약속을 재확인했다. 바이든 대통령은 또한 핵 ·재래식무기 그리고 미사일 방어역량을 비롯한 미국의 전全방위역량을 동원해 한국에 대한 미국의 확장억제약속을 재확인해 주었다.

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보기드문 F-35전투기의 한국배치는 북한이 기록적인 탄도미사일 발사를 감행하며, 7차 핵실험에 앞서 준비를 완료했다고 여겨지는 상황에서 한국과 미국 양국이 안보협력강화에 나섬에 따른 것이다.

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F-35A 다목적 전투기는 한국의 킬체인 선제타격플랫폼에서 중요한 역할을 하는 레이저탐지를 비롯한 능력을 활용, 정밀타격이 가능한 전투기이다.

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북한군은 레이더를 회피하는 전투기를 탐지할 정찰 · 감시역량을 갖추지 못했기 때문에 한국의 F-35A 도입에 대해 거듭 격앙된 반응을 보였다.

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북한 외무성은 수요일 공식 웹사이트에 올린 성명서에서, 미국의 F-35전투기 배치와 한반도에 대한 항공정찰을 맹비난하며, F-35A 전투기의 기본임무는 북한의 핵심목표물들을 타격하는 것이라고 주장하며 美軍자산의 배치결과에 대해 경고하면서, 이러한 미국의 움직임은 힘으로 북한을 억누르려는 야망을 분명히 보여주고 있으며, 미국의 무모한 군사적 도발은 언제든 전쟁이 일어날 수 있는 한반도에서 극도로 심각한 상황을 야기했다. 고 했다.